De industriële gassen en chemische industrieën zijn gevormd door een handvol baanbrekende bedrijven waarvan de innovaties en strategische beslissingen blijvende gevolgen hebben voor wereldwijde technologie, industrie en zelfs wereldgeschiedenis. Onder deze vallen Linde Air Products en Union Carbide op voor hun met elkaar verweven nalaten - een relatie die in het begin van de 20e eeuw begon en de sector al meer dan een eeuw blijft beïnvloeden.