A szilícium-karbid (SIC) és a volfrám-karbid (WC) a nagy teljesítményű alkalmazásokban használt két legfejlettebb mérnöki anyag, különösen a mechanikus tömítések, vágószerszámok, kopásálló alkatrészek és ipari gépeknél. Mindkét anyag híres kivételes keménységükről, tartósságukról és a kopással szembeni ellenállásról, ám ezek fizikai, kémiai és mechanikai tulajdonságaikban jelentősen különböznek egymástól. Ezeknek a különbségeknek a megértése elengedhetetlen az adott alkalmazáshoz megfelelő anyag kiválasztásához.