El carburo de tungsteno, un compuesto de tungsteno y carbono, se obtiene de minerales de tungsteno como Wolframite y Scheelite extraídos principalmente en China, América del Norte y otros países. Se produce industrialmente al convertir el mineral de tungsteno en polvo de metal, carburarlo con carbono y sinterizarlo con aglutinantes de cobalto. La excepcional dureza y resistencia al desgaste de este material lo hacen esencial para cortar herramientas, minería, joyas y aplicaciones militares. Reciclar el carburo de tungsteno también juega un papel vital en el suministro sostenible.
Este artículo explora los orígenes, la producción y la presencia industrial del carburo de tungsteno. Detalla las fuentes naturales del mineral de tungsteno, el proceso de fabricación del carburo de tungsteno y sus aplicaciones generalizadas en herramientas de corte, minería, aeroespacial, militar y joyas. También destaca dónde se puede encontrar el carburo de tungsteno de chatarra para fines de reciclaje, enfatizando su importancia económica y ambiental.